Handscanner verandert leefgedrag

We leven in een tijdperk waarin we in het Westen eerder teveel dan te weinig consumeren. Iedereen weet dat bijvoorbeeld overgewicht een belangrijk probleem is. Alhoewel de oplossing redelijk makkelijk is - minder eten - blijkt dat het aanpassen van leefgedrag één van de moeilijkste zaken om te beïnvloeden. Bij overgewicht bestaat er tenminste nog een goed instrument: de weegschaal. Veel mensen passen hun gedrag aan (of proberen het in ieder geval) als ze naar beneden kijken en telkens een te hoog getal zien staan. Bij andere ongezonde gewoontes, zoals roken en drinken, is dat een stuk lastiger.

Duitse wetenschappers zijn er nu in geslaagd om een handscanner te ontwikkelen die mensen moet stimuleren om hun gedrag te veranderen. Het apparaatje, in de vorm van een computermuis, kan binnen 30 seconden vertellen hoe gezond je leeft. Tot nu toe moest er altijd een stukje weefsel worden afgenomen , nu is dat niet meer nodig. Met behulp van licht meet het apparaat anti-oxydanten die een indicatie geven van gezondheid, het apparaat vertaalt de informatie in een waarde van 1 tot 10. Volgens de wetenschappers is een belangrijk voordeel dat je veranderend gedrag snel kunt constateren. Een feestje met flink veel nicotine en drank leidt direct tot een lagere score. Dit moet mensen stimuleren om niet terug te vallen in oude patronen. Je past je gedrag aan, omdat je weet dat je anders de volgende dag een vervelende mededeling krijgt op het apparaat. Op dit moment wordt de toepassing getest bij een groot aantal jonge mensen op 50 verschillende scholen, waarbij de hoop bestaat dat de scholieren een aantal slechte gewoontes afzweren.

Het apparaat moet dit jaar al in de winkel liggen voor zo'n 200 euro, de wetenschappers denken bovenop een goudmijn te zitten. Zo kunnen artsen wellicht de gevolgen van chemokuren volgen via het apparaat. Naast medische toepassingen zien ze ook in hele andere gebieden toepassingen. De techniek zou ook bruikbaar moeten zijn in de auto-industrie om voertuigen meer brandstofefficiënt te maken (helaas leggen ze nog niet uit hoe).

Persbericht: Charité Universitätsmedizin Berlin