Het is voor niemand in de organisatie mogelijk om vooraf te weten hoe de eindsituatie er precies uit gaat zien, en langs welke route het eindresultaat bereikt zal worden. Innovatie blijft een onzekere route waarbij elke stap gericht is op het weghalen van een stukje onzekerheid en tevens het verduidelijken van de eerstvolgende stap.
Elke stap, elke hapklare brok, moet aantrekkelijk zijn voor het zittende management. Dit management moet met deze stap kunnen ‘scoren’. Of (iets minder hoog gegrepen) dit management moet aan het hogere management duidelijk kunnen maken dat de inzet en energie voor deze innovatie nog verdedigbaar is.
Elke stap moet overzichtelijk en verdedigbaar zijn (als losstaande activiteit). Het is aan de innovator om het uiteindelijke doel in de gaten te houden. Elke stap moet passen binnen de huidige context van de organisatie. Is de topdirectie vooral bemenst met operationeel deskundigen? Dan is de stap meer gericht op de operations. Moet er bezuinigd worden? Dan laat de eerstvolgende stap zien hoe de innovatie uiteindelijk ook tot kostenbeheersing kan leiden. Is de organisatie marketing-driven? Dan laat de eerstvolgende stap zien hoe er (veel) nieuwe klanten kunnen worden gewonnen door de innovatie.
Elke organisatie is continu aan verandering onderhevig: reorganisaties, bijstellingen van visie en beleid, wisselende managers, fusies, outsourcing, procesverbeteringen, enzovoorts. Om te kunnen innoveren is het belangrijk het einddoel goed in de gaten te houden en tegelijkertijd uiterst flexibel om te gaan met het ‘tijdsgewricht’. Elke hapklare brok in het totale innovatietraject is anders. Het kunnen zijstapjes zijn, u-bochten, kopersverleggingen, zijwegen en dergelijke. Allemaal gericht om het einddoel te bereiken. Linksom of rechtsom. Bovenlangs of onderdoor.
Een recht-toe-recht-aan-koers, waarbij het gehele innovatietraject vooraf al doordacht en gepland is, zal in de meeste gevallen op de klippen lopen.
Eenvoudig innoveren is een serie beschouwende blogs met telkens een onderdeel uit het innovatieproces. De onderwerpen staan los van elkaar. Ziet u graag een specifiek onderwerp behandeld: aarzel niet om te reageren of een vraag te stellen.
Volgende keer: Het me-too principe