Chembots, chemische robots voor de toekomst
De toekomst van robotica is de chembot. Dit zijn chemische robots met zeer interessante eigenschappen.
Naast bestaande robots heeft het onderzoeksinstituut van het Amerikaanse ministerie van defensie DARPA $3,3 mln ter beschikking gesteld om een chemische robot (Chembot) te ontwikkelen. Wetenschappers aan de Tufts Universiteit moeten in 2 jaar een prototype ter grote van een softbal ontwikkelen die voldoet aan de volgende eigenschappen:
- kan 5 meter bewegen met een snelheid van 0,25 meter per minuut
- krimpt tot het 10-voudige van de huidige omvang
- moet door een willekeurige opening van 1 cm kunnen "kruipen"
- neemt binnen 15 seconden de originele vorm weer aan
- tevens moet deze chembot biologisch afbreekbaar zijn.
Het is de bedoeling dat deze nieuwe robots in complexe omgevingen en door willekeurige openingen kunnen bewegen. Bijvoorbeeld het volgen van kabels en draden door openingen in boomvormige structuren.
It is an entirely new way of looking at robots and could someday yield great technological advantage for our armed forces. (Dr. Mitchell Zakin, Ph.D., DARPA program manager for the ChemBots program)
De Tufts chembots zullen voor een deel een kopie zijn van de Manduca rups, inclusief de flexiblititeit, mogelijkheid tot klimmen en de schaalbaarheid. Deze rups groeit 10.000 keer in gewicht waarbij hetzelfde aantal spieren en bewegingsneuronen gebruikt worden.
